北京时间11月16日晚，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛B组第六轮展开争夺，中国男足在阿联酋沙迦体育场迎战劲旅澳大利亚队。经过90分钟鏖战，国足在落后一球的不利局面下，凭借武磊第70分钟罚入的关键点球，最终以1:1逼平对手，艰难拿到宝贵一分。此役过后，国足六战1胜2平3负积5分，理论上仍保留着晋级世界杯的希望。

本场比赛，国足主帅李铁对首发阵容做出三处调整，蒋光太与朱辰杰组成中卫搭档，徐新首次在12强赛获得首发机会。澳大利亚队则派出最强阵容，队长马修·莱基领衔攻击线。开场后，澳大利亚凭借身体优势占据主动，第38分钟，杜克接队友传中力压朱辰杰头球破门，国足0:1落后。整个上半场，国足控球率仅为35%，射门次数2比7落后，场面颇为被动。

易边再战，李铁连续换上阿兰、洛国富等归化球员加强进攻。第66分钟，替补登场的巴顿在禁区内巧妙突破造成澳大利亚后卫贝希奇手球犯规，经VAR确认后裁判判罚点球。作为队内头号射手，武磊顶住巨大压力，冷静将球射入球门右下角，这是他在本届12强赛打入的第4粒进球。进球后，武磊双手指天告慰不久前去世的恩师徐根宝，场面令人动容。

最后20分钟，比赛进入白热化阶段。第80分钟，洛国富30米外突施冷箭，皮球击中横梁弹出，错失反超良机。澳大利亚队随后发动猛攻，门将颜骏凌高接低挡，先后扑出赫鲁斯蒂奇和博伊尔的劲射，力保球门不失。补时阶段，蒋光太门线前关键解围化解险情，最终双方1:1握手言和。全场比赛，颜骏凌完成5次成功扑救，赛后被评为全场最佳球员。

技术统计显示，国足本场控球率提升至42%，射门次数11次与对手持平，射正4次还多出1次。值得关注的是，国足全场跑动距离达到112公里，比首回合对阵澳大利亚时多出8公里，高强度跑距离更是提升15%。李铁在赛后新闻发布会上表示：'队员们拼到了最后一刻，这场平局是全队团结奋战的结果。我们展现了永不放弃的精神，这对中国足球的信心重建至关重要。'

此役战平后，国足与小组第三日本队的积分差距仍为5分。根据赛程，国足将在明年1月27日客场挑战日本队，那场比赛将成为真正的生死战。武磊在混合采访区接受采访时坦言：'每一分都很宝贵，我们现在要做的就是全力以赴准备接下来的比赛。留洋经历让我在面对高压时更从容，希望能把这种经验带给队友。'这位效力于西班牙人的前锋，如今已成长为国足最可靠的核心。

纵观整场比赛，国足在战术执行和精神面貌上都呈现出积极变化。四名归化球员同时登场创造了12强赛纪录，他们的冲击力确实给澳大利亚防线制造了巨大麻烦。虽然出线形势依然严峻，但这场来之不易的平局至少让国足保留了理论希望，也为中国足球的寒冬带来了一丝暖意。正如资深解说员詹俊所言：'这不是最好的结果，但展现了最好的态度，中国足球需要这样的夜晚来重拾信心。'